Αμέθυστος

Ο αμέθυστος είναι ένας τύπος μοβ χαλαζία (διοξείδιο του πυριτίου). Έχει σκληρότητα 7 στη κλίμακα Mohs. Είναι ημιδιαφανής ή διαφανής και το χρώμα του οφείλεται στην παρουσία σιδήρου τριών αξιών. Τα μεγαλύτερα κοιτάσματα αμεθύστου βρίσκονται στη Βραζιλία, την Ουρουγουάη, το Μεξικό, το Μαρόκο, τη Δυτική Αυστραλία και άλλες περιοχές.Κοιτάσματα αμεθύστουΟ αμέθυστος είναι η πιο πολύτιμη μορφή χαλαζία, ενός από τα πιο διαδεδομένα ορυκτά στον κόσμο. Ο αμέθυστος απαντάται σε πολλά μέρη του κόσμου, αλλά τα χαρακτηριστικά και η ποιότητά του ποικίλλουν με ενδιαφέροντα τρόπο ανάλογα με την τοποθεσία. Για παράδειγμα, ο αμέθυστος της Νότιας Αμερικής συχνά εμφανίζεται σε μεγάλες διαστάσεις, ενώ ο αφρικανικός αμέθυστος είναι συνήθως αρκετά μικρός. Ωστόσο, ο αφρικανικός αμέθυστος μπορεί να έχει πολύ έντονο χρώμα, γεγονός που τον καθιστά δημοφιλή μεταξύ συλλεκτών.Μεγάλο μέρος των παγκόσμιων αποθεμάτων αμεθύστου προέρχεται από τη Νότια Αμερική, ειδικότερα από τη Βραζιλία και την Ουρουγουάη. Οι σημαντικότερες πηγές αμεθύστου στη Βραζιλία βρίσκονται στις περιοχές Minas Gerais, Rio Grande do Sul, Marabá και Bahia. Ο βραζιλιάνικος αμέθυστος συναντάται κυρίως σε κοιλότητες ή μικρές κοιλότητες σε βράχους καλυμμένους με κρυστάλλους. Μεταξύ των βράχων που περιέχουν κρυστάλλους αμεθύστου στη Βραζιλία υπάρχουν μεγάλα κοιτάσματα που σχηματίστηκαν από ηφαιστειακό υλικό. Το χρώμα των κρυστάλλων που σχηματίζονται σε αυτές τις περιοχές ποικίλλει από ανοιχτό έως μέτριο μοβ, αλλά σπάνια φτάνει σε βαθύ και σκούρο πορφυρό με μεγάλη ένταση. Το χρώμα των κρυστάλλων σε αυτές τις κοιλότητες είναι έντονα συγκεντρωμένο στις ορατές άκρες κάθε κρυστάλλου.Ο αμέθυστος της Ουρουγουάης ποικίλλει σε ένταση από μέτρια έως έντονα πορφυρό. Όπως και στη Βραζιλία, οι κρύσταλλοι αμεθύστου στην Ουρουγουάη βρίσκονται σε ηφαιστειακές κοιλότητες. Οι κοιλότητες στην Ουρουγουάη είναι βράχοι-δέκτες, που έχουν γκρι ή καφετί εξωτερική όψη, ενώ οι μεγαλύτερες κοιλότητες περιέχουν σταλακτίτες και άλλους σχηματισμούς πάνω στους οποίους σχηματίζεται ο αμέθυστος. Ολόκληρος ο κρύσταλλος κάθε αμεθύστου περιέχει το χαρακτηριστικό χρώμα της περιοχής.Σημαντικά κοιτάσματα αμεθύστου υπάρχουν και στη Βόρεια Αμερική. Το Thunder Bay στο Οντάριο είναι μία από τις κύριες καναδικές περιοχές με ορυχεία αμεθύστου. Οι κρυσταλλικές δρούζες, ή ομάδες μικρών κρυστάλλων στην επιφάνεια των βράχων, βρίσκονται σε αρχαίους μεταμορφωμένους βράχους. Το μοναδικό χρώμα των καναδικών ορυχείων χαρακτηρίζεται από κοκκινωπές ενθέσεις λίγο κάτω από την επιφάνεια κάθε κρυστάλλου.Στις ΗΠΑ υπάρχει μεγάλη ποικιλία κοιτασμάτων αμεθύστου από το Μέιν, την Πενσυλβάνια και τη Βόρεια Καρολίνα έως το Μοντάνα και το Κολοράντο. Το χρώμα του αμερικανικού αμεθύστου είναι συνήθως μέτρια έως έντονα κορεσμένο και μπορεί να περιλαμβάνει σκούρες γκρι ή διαφανείς παραλλαγές του κρυστάλλου. Ο αμέθυστος από το Μέιν και τη Νότια και Βόρεια Καρολίνα είναι συνήθως σκούρος, με αυτόν της Βόρειας Καρολίνας να έχει μια γαλαζωπή απόχρωση χαρακτηριστική της περιοχής. Είναι γνωστό ότι στο Κολοράντο υπάρχουν ομάδες αμεθύστου που σχηματίστηκαν σε κοιλότητες ψαμμίτη.Δύο βασικές πηγές αμεθύστου στο Μεξικό είναι τα ορυχεία στις περιοχές Βέρα Κρουζ και Γκερέρο. Ο αμέθυστος από τη Βέρα Κρουζ έχει συνήθως πιο ανοιχτές αποχρώσεις και είναι συνήθως διαφανής. Οι κρύσταλλοί του έχουν χαρακτηριστικό τριγωνικό άκρο και από τις δύο πλευρές. Ο αμέθυστος από το Γκερέρο είναι συνήθως βαθύς και έντονα κορεσμένος σκούρος πορφυρός. Ο κρύσταλλος έχει μία ορατή άκρη, με το εσωτερικό να έχει έντονο χρώμα και το εξωτερικό να είναι διαφανές.Ανάμεσα στις αφρικανικές χώρες με κοιτάσματα αμεθύστου περιλαμβάνονται η Ζάμπια και η Ναμίμπια. Οι δρούζες αμεθύστου από την Αφρική περιέχουν μικρούς κρυστάλλους με έντονο χρώμα και εξαιρετική διαφάνεια. Καθώς απαντώνται στη φύση, οι ακατέργαστοι κρύσταλλοι αμεθύστου είναι εξωτερικά αδιάκριτοι και συνήθως γυαλίζονται και σκαλίζονται.Δύο από τα σημαντικότερα κοιτάσματα αμεθύστου στην Ευρώπη βρίσκονται στην Ιταλία και τη Γερμανία. Τα ιταλικά κοιτάσματα περιέχουν κρυστάλλους αμεθύστου με ομοιόμορφη κατανομή χρώματος. Οι κρύσταλλοι με ανοιχτή απόχρωση και πρισματικό χαρακτήρα είναι συχνά μεγάλοι και μπορεί να εμφανίζονται σε παράλληλες σχηματισμούς. Ο γερμανικός αμέθυστος είναι συχνά ανοιχτόχρωμος και συνυπάρχει με άλλους τύπους κρυστάλλων, όπως ο αχάτης.Κοιτάσματα αμεθύστου υπάρχουν επίσης σε άλλες χώρες του κόσμου, όπως η Βολιβία, η Αργεντινή, η Μαδαγασκάρη, η Ινδία και η Σρι Λάνκα.Ο αμέθυστος χρησιμοποιείται στην κοσμηματοποιία και κατατάσσεται στην κατηγορία των ημιπολύτιμων λίθων. Το όνομα αμέθυστος προέρχεται από την ελληνική λέξη αμέθυστος — «μη μεθυσμένος». Είναι γνωστό ότι ήταν ένας από τους δώδεκα λίθους που στόλιζαν το θώρακα του ιουδαϊκού αρχιερέα που υπηρετούσε στο ναό της Ιερουσαλήμ. Σε τάφους των αιγυπτιακών φαραώ έχουν βρεθεί πολλοί αμέθυστοι σε σχήμα καρδιάς, καθώς πίστευαν ότι αυτός ο λίθος δίνει ζωή, ενώ οι Αιγύπτιοι θεωρούσαν ότι ο λίθος είναι πηγή υπερφυσικών δονήσεων.Το μοβ χρώμα του αμεθύστου έχει καταπραϋντική επίδραση στα νεύρα και ηρεμεί τον κάτοχό του. Οι αρχαίοι πίστευαν ότι αν έπιναν κρασί από αμέθυστο κύπελλο, δεν θα μεθούσαν. Σύμφωνα με έναν άλλο μύθο, οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν ότι ο αμέθυστος ονομάστηκε από την όμορφη νύμφη Αμέθιο, που αγαπήθηκε από τον θεό του κρασιού Διόνυσο, αλλά η Αμέθιο ήταν ερωτευμένη με τον βοσκό Σίρικο και απέρριψε τον έρωτα του Διονύσου. Ο προσβεβλημένος θεός την καταδίωξε και προσπάθησε να την αγκαλιάσει. Η Αμέθιο κάλεσε σε βοήθεια την Άρτεμη, και για να τη σώσει από τον Διόνυσο την μετέτρεψε σε λίθο. Στη μνήμη του απορριφθέντος θεού, ο αμέθυστος απέκτησε την ιδιότητα να προστατεύει τον κάτοχό του από τη μέθη.Ο αμέθυστος είναι ο λίθος του «τρίτου ματιού» της σοφίας και της γνώσης, που αναπτύσσει την διαίσθηση και το νου. Συμβολίζει την ευημερία, τον πλούτο και την αφθονία σε όλα τα επίπεδα. Σε όσους ασχολούνται με επιχειρήσεις, ο αμέθυστος βοηθά να περιβάλλονται από προστάτες και τους προστατεύει από ατυχήματα και οικονομικές απώλειες. Σε οικογενειακό επίπεδο φέρνει ειρήνη και αρμονία. Σε δημιουργικούς ανθρώπους φέρνει έμπνευση και νέες ιδέες. Θεωρείται επίσης ισχυρός προστάτης από κακή μοίρα, και όταν τοποθετείται κάτω από το μαξιλάρι βοηθά ενάντια στην αϋπνία και τους εφιάλτες. Οι βουδιστές μοναχοί το χρησιμοποιούν για διαλογισμό. Ο λίθος κάνει τον άνθρωπο ευγενικό και καλόκαρδο και του χαρίζει αγάπη.Ο αμέθυστος είναι ένας καθολικός θεραπευτής με λεπτή και ισχυρή ενέργεια - ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, έχει θετική επίδραση σε πονοκεφάλους και ημικρανίες, σε πνευματική κόπωση, σε σκλήρυνση και σε ιγμορίτιδα.Φορεμένος ως κόσμημα επηρεάζει ευεργετικά το νευρικό σύστημα, δημιουργεί αίσθημα ασφάλειας και ψυχικής ηρεμίας. Είναι γνωστή η εξαιρετικά ισχυρή θετική του επίδραση σε διάφορες μορφές σκλήρυνσης, σε ημικρανίες και σε ένταση.