Όλα για το Ρουτίλιο

Το ρουτίλιο είναι ένα ορυκτό που συναντάται συχνά στον τομέα των πολύτιμων λίθων. Συνδέεται με την «μεταξένια νότα» των ρουμπινιών και των ζαφειριών, που τα καθιστά ιδιαίτερα πολύτιμα. Σε αυτό οφείλεται επίσης ο «αστερισμός» (το αστέρι) και το φαινόμενο της γάτας ματιού. Αυτά τα οπτικά φαινόμενα προκαλούνται από μικροσκοπικές προσμίξεις ρουτιλίου. Το ρουτίλιο μπορεί να φανεί στις προσμίξεις που χαρακτηρίζουν το ρουτιλιούχο χαλαζία, όπου οι βελόνες ρουτιλίου σχηματίζουν μαγευτικά μοναδικά σχέδια. Αλλά τι είναι το ρουτίλιο; Από πού προέρχεται; Μπορείτε να αγοράσετε κοσμήματα φτιαγμένα εξ ολοκλήρου από ρουτίλιο; Το ρουτίλιο είναι ένα ορυκτό που αποτελείται κυρίως από διοξείδιο του τιτανίου. Ο δείκτης διάθλασής του είναι ένας από τους υψηλότερους μεταξύ όλων των γνωστών ορυκτών, με τιμές από 2,616 έως 2,903. Για σύγκριση, ο δείκτης διάθλασης του διαμαντιού είναι 2,417-2,419. Το χρώμα του φυσικού ρουτιλίου ποικίλλει από χρυσαφί έως αιματί κόκκινο, κοκκινωπό-καφέ και μαύρο, και καθορίζεται από την παρουσία σιδήρου (μερικές φορές έως 10%). Η πυκνότητά του ή το σχετικό βάρος είναι 4,20-4,30, και η σκληρότητά του είναι 6 - 6,5 στη κλίμακα του Mohs. Οι σημαντικότερες κοιτάσματα ρουτιλίου βρίσκονται στη Σιέρα Λεόνε στη δυτική Αφρική και αποτελούν το 30% των παγκόσμιων αποθεμάτων. Άλλα κοιτάσματα υπάρχουν στο Μίνας Ζεράις της Βραζιλίας, στις Ελβετικές Άλπεις και στο Αρκάνσας των ΗΠΑ. Το φυσικό ρουτίλιο σπάνια εμφανίζεται στην αγορά ως πολύτιμος λίθος (σε αντίθεση με τις ρουτιλιούχες προσμίξεις σε άλλους λίθους) και ταξινομείται ως συλλεκτικός λίθος. Για πρώτη φορά, συνθετικό ρουτίλιο παρασκευάστηκε το 1948 μέσω μιας ειδικής παραλλαγής της μεθόδου Vernueil, με χρήση επιπλέον οξυγόνου. Ο υψηλός δείκτης διάθλασης δίνει διαμαντένια λάμψη και μεγάλη διάθλαση, δίνοντάς του την εμφάνιση διαμαντιού. Τη δεκαετία του 1950, το συνθετικό ρουτίλιο πωλούνταν ως απομίμηση διαμαντιού, για παράδειγμα με το όνομα Τιτανία. Όμως, επειδή το ρουτίλιο δεν είναι ιδιαίτερα σκληρό, τελικά αντικαταστάθηκε στην αγορά από πιο ανθεκτικές απομιμήσεις διαμαντιών. Το ρουτίλιο έχει μερικές σημαντικές βιομηχανικές εφαρμογές. Από το λεπτοαλεσμένο ρουτίλιο παράγεται ένας λαμπερός λευκός χρωστικός παράγοντας που χρησιμοποιείται σε χρώματα, πλαστικά, χαρτί, τρόφιμα και άλλες εφαρμογές όπου απαιτείται έντονο λευκό χρώμα. Το διοξείδιο του τιτανίου είναι επίσης σημαντικό συστατικό σε πολλά αντηλιακά προϊόντα. Τα νανοσωματίδια ρουτιλίου είναι διαφανή στο ορατό φως, αλλά πολύ αποτελεσματικά στην απορρόφηση υπεριώδους ακτινοβολίας. Γι' αυτό τα αντηλιακά προϊόντα που περιέχουν διοξείδιο του τιτανίου μπορούν να προστατεύουν από βλάβες στο δέρμα που προκαλούνται από υπεριώδεις ακτίνες.  Μερικές φορές ονομάζεται «Αγγελική τρίχα», ειδικά όταν βρίσκεται σε χαλαζία, κουνζίτη, αιματίτη κ.ά. Πιστεύεται ότι το ρουτίλιο ανακουφίζει από βρογχίτιδα, ανικανότητα και ενισχύει τα τοιχώματα των φλεβών. Μπορεί να αποκαταστήσει την ισορροπία του σώματος μέσω εστίασης στην περιοχή της ασθένειας και βοηθά στην αναγέννηση των κυττάρων.