Πέτρα του μήνα Φεβρουαρίου

Η σύγχρονη γενέθλια πέτρα για τον μήνα Φεβρουάριο είναι ο αμέθυστος. Επί μακρόν συνδεδεμένος με τη βασιλική εξουσία λόγω της έντονης μοβ απόχρωσής του, κάποτε ο αμέθυστος θεωρούνταν ένα από τα πολύτιμα πετράδια μαζί με το ζαφείρι, το ρουμπίνι και το σμαράγδι. Κατατάχθηκε ως ημιπολύτιμος λίθος όταν κατά το πρώτο μισό του δέκατου ένατου αιώνα ανακαλύφθηκαν μεγάλα κοιτάσματα στη Βραζιλία και την Ουρουγουάη.Αν και ο αμέθυστος δεν είναι πλέον σπάνιος, παραμένει η πιο πολύτιμη μορφή χαλαζία. Το χρώμα του είναι μοναδικό στον κόσμο των πολύτιμων λίθων. Παρόλο που ο φθορίτης και ο σπινέλιος εμφανίζονται επίσης σε έντονο μοβ χρώμα, και μερικές φορές θα βρείτε πορφυρό ζαφείρι και τουρμαλίνη, ο αμέθυστος είναι ο μόνος πολύτιμος λίθος του οποίου το βασικό χρώμα είναι το μοβ. Ο αμέθυστος μπορεί να έχει όλες τις αποχρώσεις του μοβ, από το πιο αχνό λιλά έως το πιο έντονο πορφυρό.Ο αμέθυστος είναι γνωστός εδώ και αιώνες και με το πέρασμα του χρόνου του έχουν αποδοθεί πολλές ιδιότητες. Οι αρχαίοι Έλληνες συνέδεαν τον αμέθυστο με το κρασί, πιθανώς λόγω του χρώματός του που θυμίζει σταφύλι, και πίστευαν ότι μπορεί να προστατεύει από τη μέθη. Στην πραγματικότητα, η ονομασία «αμέθυστος» προέρχεται από την ελληνική λέξη για τον νηφάλιο, amethystos. Συνήθως οι Έλληνες σέρβιραν κρασί σε ποτήρια από αμέθυστο.Η σύνδεση του αμέθυστου με τη νηφαλιότητα έχει μακρά παράδοση που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Η Καθολική Εκκλησία θεωρούσε τον αμέθυστο σύμβολο πνευματικότητας και ευσέβειας, και οι επίσκοποι και ιερείς συνήθως φορούσαν δαχτυλίδια με αμέθυστο. Ο αμέθυστος συνδέεται με τη σταθερότητα, την ισορροπία, την ηρεμία, το θάρρος, την ειλικρίνεια, την εσωτερική δύναμη και την γαλήνη.Τα σημαντικότερα κοιτάσματα βρίσκονται στη Νότια Αμερική, κυρίως στη Βραζιλία και την Ουρουγουάη. Αν και εμφανίζεται κυρίως σε μικρά μεγέθη, ο αφρικανικός αμέθυστος είναι ιδιαίτερα εκτιμημένος για την εξαιρετική ένταση του χρώματός του. Ωστόσο, ο αμέθυστος βρίσκεται σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων του Καναδά, της Ινδίας, της Μαδαγασκάρης, του Μεξικού, της Μιανμάρ (Βιρμανία), της Ρωσίας, της Σρι Λάνκα, των ΗΠΑ, της Ιταλίας και της Γερμανίας.Όταν επιλέγετε έναν καλό αμέθυστο, φροντίστε να έχει καλή ένταση και πυκνότητα χρώματος και πολύ καλή διαφάνεια. Παρόλο που το χρώμα είναι κυρίως θέμα γούστου, το σκούρο έντονο πορφυρό φαίνεται να εκτιμάται περισσότερο από τις πιο ανοιχτές λιλά αποχρώσεις. Ο αμέθυστος εμφανίζεται σε διάφορες μορφές και μεγέθη, συμπεριλαμβανομένων καμποσόν, μπριγιάν, σμαραγδένια κοπή, πορτογαλική κοπή και κοπή σκακιέρας. Επειδή ο αμέθυστος είναι μορφή χαλαζία, έχει πολύ καλή σκληρότητα (7 στη κλίμακα Μος) και καθόλου σχιστότητα.